A pergunta atingiu o outro como um chicote de couro fere a carne trêmula. O Sr. Lawrence ficou observando-a em silêncio por alguns momentos e, então, aproximando-se da mesa para ficar perto dela, disse com ternura:!

O Almirante Sir William Lawrence também era muito respeitado, e as pessoas falavam com orgulho de sua vida na vizinhança. Era igualmente sabido que o Sr. Lawrence era amigo dos Actons, e em uma cidadezinha de fofoqueiros, a ideia, se não a circunstância de o Sr. Lawrence ter pedido a mão da bela Srta. Acton, dificilmente seria negligenciada ou ignorada, e, para fazer justiça aos fofoqueiros, eles atribuíram a rejeição do belo e elegante jovem oficial da Marinha aos seus hábitos libertinos. Depois de algum tempo, ele se virou e caminhou lentamente de volta para onde o doente estava sentado. "Sr. Landon", disse ele, gravemente, "eu amo sua filha. Com sua permissão, eu a tornaria minha esposa. Espere", enquanto o homem mais velho tentava falar. "Ouça o que tenho a dizer. Esforcei-me para ser honrado. Nunca, por palavras ou olhares, lhe dei a entender quais são meus sentimentos por ela. Por Stanhope, o homem que foi corajoso e forte o suficiente para entregá-la, sempre tive o mais profundo respeito; e agora, sabendo o preço que ele pagou, eu o honro. Ele era muito mais digno de sua filha do que eu. Mas agora, quando tudo acabou entre eles, eu faria o meu melhor para fazê-la feliz."

O lugar que o velho Harry O'Dule chamava de lar era uma cabana de madeira em ruínas às margens do Riacho Levee, bem na divisa com o mato Scroggie. Originalmente, fora construída como abrigo para ovelhas, mas com a limpeza da terra, caiu em desuso. O'Dule a encontrara em uma de suas peregrinações e prontamente se apropriou dela. Ninguém pensou em disputar sua posse, talvez porque a maioria das pessoas de bem da Escócia temesse interiormente os poderes sobrenaturais de segunda visão do velho e o prenúncio — para aqueles que o contrariavam — de males terríveis, alguns dos quais se sabia que se materializavam. O velho Harry se gabava de ser o sétimo filho de um sétimo filho. "Você falou em vender, Tom?" perguntou Ringold, ansioso. Ao chegarem ao lago, os meninos descobriram, após um reconhecimento cuidadoso, que tudo estava pronto para ação imediata. Nenhuma luz brilhava nas casas dos pescadores, indicando que estavam acordados e vigilantes.